Quand je considère la petite durée de ma vie, absorbée dans l’éternité précédant et suivant [précédente et suivante,] le petit espace que je remplis et même que je vois, abîmé dans l’infinie immensité des espaces que j’ignore et qui m’ignorent, je m’effraie et m’étonne de me voir ici plutôt que là, car il n’y a point de raison pourquoi ici plutôt que là, pourquoi à présent plutôt que lors. Qui m’y a mis ? Par l’ordre et la conduite de qui ce lieu et ce temps a-t-il été destiné à moi ? Memoria hospitis unius diei praetereuntis ([L’espoir de l’impie] « passe son chemin comme le souvenir de l’hôte d’un jour », Sg 5, 14).
Blaise Pascal (1623-1662), Pensées, fragments 205, édition > L. Brunschvicg
La grandeur de l’homme est grande en ce qu’il se connaît misérable. Un arbre ne se connaît pas misérable.
C’est donc être misérable que de se connaître misérable ; mais c’est être grand que de connaître qu’on est misérable.Blaise Pascal (1623-1662), Pensées (1670), fragment 397, édition > L. Brunschvicg