Saint Laurent, diacre et martyr (1030)
Cathédrale Sainte-Sophie, Kiev
10 août
Saint Laurent est un lumineux modèle pour les chrétiens. Il sut vivre avec courage et héroïsme son adhésion totale au divin Maître. Imitons son exemple, et, comme lui, soyons toujours prêts à répondre fidèlement à l’appel du Seigneur.
Saint Laurent, archidiacre du pape Sixte II, était chargé par lui de l’administration des biens de la communauté. L’histoire nous confirme combien le nom de ce saint a été glorieux. Sa sollicitude pour les pauvres, les généreux services qu’il rendit à l’Église de Rome dans le secteur de l’assistance et de la charité, sa fidélité au pape, au point de vouloir le suivre dans la preuve suprême du martyr et le témoignage héroïque du sang, ce qu’il fit à peine quelques jours plus tard, sont des faits universellement connus.
Saint Léon le Grand, dans une belle homélie, commente ainsi l’atroce martyre de cet illustre héros : « Le Seigneur a voulu exalter son nom glorieux dans le monde entier à tel point que, de l’Orient à l’Occident, dans la très vive splendeur de la lumière irradiée par les plus grands diacres, la même gloire, que celle de Stéphane amena à Jérusalem, toucha aussi Rome grâce au mérite de Laurent. »
Quel meilleur message accueillir de saint Laurent que celui de la sainteté ? Il nous répète que la sainteté, qui consiste à aller à la rencontre du Christ qui vient continuellement nous visiter, n’est jamais dépassée, au contraire, au fur et à mesure que le temps s’écoule, elle resplendit de façon lumineuse et manifeste l’éternelle tension de l’homme vers Dieu.
Que Laurent, témoin héroïque du Christ crucifié et ressuscité, soit pour chacun l’exemple d’une adhésion docile à la volonté divine, pour que nous vivions nous aussi de manière à être jugés irréprochables au jour de notre Seigneur Jésus, le Christ.
Benoît XVI, Prédication, extrait, Visite pastorale à la basilique Saint-Laurent-hors-les-murs à l’occasion du 1750 anniversaire du martyre de saint Laurent, 30 novembre 2008