D. Bouts. Le Che­min du ciel et de l’en­fer (~1450)

Dirk Bouts (~1420-1475)
Le Che­min du Ciel (~1450)
Mu­sée des Beaux-Arts, Lille 🔍

Le Che­min du ciel
Au centre du ta­bleau, se trouve la fon­taine de vie qui des­sert les quatre fleuves du jar­din d’Éden. Au pre­mier plan, un ange aux ailes noires guide les élus vers le pa­ra­dis. À sa droite, les élus le suivent les mains jointes. Les femmes sont coif­fées à la mode du Moyen Age, longs che­veux on­du­lés et front épi­lé jusqu’à la hau­teur des oreilles. À leur gauche, des oi­seaux chantent sur un ro­cher mous­su. Le sol est par­se­mé de pis­sen­lits, de vio­lettes, de fraises de bois sym­bo­li­sant, res­pec­ti­ve­ment, la sa­veur amer de la Pas­sion du Christ, l’humilité, la cou­leur du sang. Des pierres pré­cieuses s’écoulent des fleuves, la prai­rie est émaillée de fleurs, comme le dé­crit Owein. Dans la par­tie su­pé­rieure du ta­bleau, des élus montent sur une col­line pour ac­cé­der au pa­ra­dis cé­leste. Tout en haut au centre, un tun­nel de lu­mière conduit du jar­din d’Éden au pa­ra­dis céleste.

Dirk Bouts (~1420-1475)
La Chute des dam­nés (~1450)
Mu­sée des Beaux-Arts, Lille 🔍

La Chute des dam­nés
En haut du ta­bleau, les corps des dam­nés sont je­tés par des diables chauves-sou­ris. Ils tombent sur des ro­chers ai­gui­sés, aux lignes tran­chantes, dans un clair-obs­cur qui s’oppose au monde peint sur le pan­neau du Pa­ra­dis. À leurs cô­tés, des tor­tues vo­lantes tombent du ciel dans le lac ge­lé où les at­tendent d’autres monstres. Au fond à gauche, l’un des sup­plices dé­crits par Owein est re­pré­sen­té sous la forme d’une roue hé­ris­sée de cro­chets ar­dents où sont sus­pen­dus des corps écra­sés par son poids. Juste au-des­sous à gauche, dans une grotte, les dam­nés brûlent dans les flammes de l’Enfer. Ils y sont je­tés par des dé­mons aux yeux brillants por­tant cornes, griffes ou dents ai­gui­sées, qui semblent s’amuser dans cette co­hue. Elle at­teint son pa­roxysme au pre­mier plan où les corps nus des dam­nés ex­priment toute l’horreur de leur condi­tion et des sé­vices qu’ils su­bissent. Les femmes poussent des hur­le­ments et cer­tains hommes tentent en­core de s’échapper.

^a Ps 111
¹ Bea­tus vir qui ti­met Do­mi­num :
in man­da­tis ejus vo­let nimis.

² Po­tens in ter­ra erit se­men ejus ;
ge­ne­ra­tio rec­to­rum benedicetur.

³ Glo­ria et di­vi­tiae in do­mo ejus,
et jus­ti­tia ejus ma­net in sae­cu­lum saeculi.

⁴ Exor­tum est in te­ne­bris lu­men rec­tis :
mi­se­ri­cors, et mi­se­ra­tor, et justus.

⁵ Ju­cun­dus ho­mo qui mi­se­re­tur et com­mo­dat ;
dis­po­net ser­mones suos in judicio :

⁶ quia in ae­ter­num non com­mo­ve­bi­tur.
⁷ In me­mo­ria ae­ter­na erit jus­tus ;
ab au­di­tione ma­la non timebit.

Pa­ra­tum cor ejus spe­rare in Do­mi­no,
⁸ confir­ma­tum est cor ejus ;
non com­mo­ve­bi­tur
do­nec des­pi­ciat in­imi­cos suos.

⁹ Dis­per­sit, de­dit pau­pe­ri­bus ;
jus­ti­tia ejus ma­net in sae­cu­lum sae­cu­li :
cor­nu ejus exal­ta­bi­tur in gloria.

¹⁰ Pec­ca­tor vi­de­bit, et iras­ce­tur ;
den­ti­bus suis fre­met et ta­bes­cet :
de­si­de­rium pec­ca­to­rum peribit.

¹ Heu­reux qui craint le Sei­gneur,
qui aime en­tiè­re­ment sa volonté !

² Sa li­gnée se­ra puis­sante sur la terre ;
la race des justes est bénie.

³ Les ri­chesses af­fluent dans sa mai­son :
à ja­mais se main­tien­dra sa justice.

⁴ Lu­mière des cœurs droits dans les té­nèbres,
homme de jus­tice, de ten­dresse et de pitié.

⁵ L’­homme de bien a pi­tié, il par­tage ;
il mène ses af­faires avec droiture.

⁶ Cet homme ja­mais ne tom­be­ra ;
⁷ tou­jours on fe­ra mé­moire du juste.
Il ne craint pas l’an­nonce d’un malheur :

le cœur ferme, il s’ap­puie sur le Sei­gneur.
⁸ Son cœur est confiant, il ne craint pas :
il ver­ra
ce que va­laient ses oppresseurs.

⁹ A pleines mains, il donne au pauvre ;
à ja­mais se main­tien­dra sa jus­tice,
sa puis­sance gran­di­ra, et sa gloire !

¹⁰ L’im­pie le voit et s’ir­rite ;
il grince des dents et se dé­truit.
L’am­bi­tion des im­pies se perdra.