L. de Vin­ci. La Cène (1495-1498)

Pier­lui­gi da Pa­les­tri­na (1525-1594), Pange lin­gua glo­rio­si ¹, hymne à quatre voix
The Six­teen, dir. Har­ry Christophers

Léo­nard de Vin­ci (1452-1519)
La Cène (1495-1498)
Église San­ta Ma­ria delle Gra­zie, Milan

Der­nière res­tau­ra­tion : de 1978 à 1999, une nou­velle in­ter­ven­tion est me­née par Pi­nin Bram­billa Bar­ci­lon, (sous la di­rec­tion de Pie­tro. C. Ma­ra­ni), vi­sant à res­ti­tuer « le vrai Léonard ».

Dif­fé­rentes opi­nions s’af­frontent par­mi les his­to­riens de l’art au su­jet de l’é­pi­sode des évan­giles dé­crit par cette der­nière cène sans qu’au­cune d’elles ne soit vrai­ment convaincante.

Les apôtres de gauche à droite : Bar­thé­le­my, Jacques le mi­neur, An­dré, Ju­das, Pierre, Jean, Le Christ, Tho­mas, Jacques le ma­jeur, Phi­lippe, Mat­thieu, Thad­dée, Simon.

Le ta­bleau est construit de fa­çon sy­mé­trique se­lon les lois de la pers­pec­tive cen­tra­li­sée avec le per­son­nage prin­ci­pal, Jé­sus, au centre. Il est phy­si­que­ment et psy­cho­lo­gi­que­ment iso­lé des autres per­son­nages. Ses mains di­ri­gées vers le pain et le vin font du dé­but de l’eu­cha­ris­tie l’­élé­ment cen­tral de la scène. Dans la concep­tion de Léo­nard, les autres per­son­nages ré­agissent di­rec­te­ment en fonc­tion de Jé­sus et cer­tains en fonc­tion les uns des autres.

Ain­si Jacques le ma­jeur, si­tué sur la droite près de Jé­sus dont la bouche est grande ou­verte d’é­ton­ne­ment, étend lar­ge­ment ses bras comme pour ten­ter de dire aux deux autres dis­ciples der­rière lui, qui es­saient d’at­ti­rer l’at­ten­tion du Christ avec leurs gestes élo­quents et leur fa­çon de se pro­pul­ser en avant, qu’ils doivent se cal­mer et écouter.

Jacques le mi­neur, le se­cond sur la gauche es­saie de po­ser une main sur le dos de Pierre alors qu’An­dré a co­té de lui tient tou­jours ses mains le­vées de­vant lui et parle alors que ses yeux cherchent dé­jà Jésus.

Pierre et Jean se font face et semblent plon­gés dans une longue dis­cus­sion alors que le groupe de trois dis­ciples à l’ex­trême droite semble être plon­gé dans une dis­cus­sion ani­mée qui pré­cède l’an­nonce de la pré­sence d’un traître.

Le fait que celle-ci a pour­tant bien été faite est prou­vée par l’at­ti­tude de Jean et Pierre. En contra­dic­tion certes avec l’­ha­bi­tuelle fa­çon de les dé­peindre dans la­quelle Jean est ap­puyé contre la poi­trine du christ. Mais Léo­nard se ré­fère à l’é­van­gile de saint Jean (Jn 13, 24) : « Si­mon Pierre ce­pen­dant s’a­dres­sa à lui afin de de lui de­man­der qui pou­vait bien être ce­lui dont on ve­nait de parler. »

En as­so­ciant dans un même groupe ces deux apôtres et ju­das, Léo­nard rompt avec le sché­ma tra­di­tion­nel qui dé­peint Pierre et Jean as­sis cha­cun à la gauche et à la droite de Jé­sus lors de la der­nière cène. Contrai­re­ment aux autres apôtres, il les ca­rac­té­rise ce­pen­dant clai­re­ment afin qu’ils soient iden­ti­fiables par le spec­ta­teur. Il iden­ti­fie Pierre par le port d’une dague avec la­quelle, à l’aube, il se ser­vi­ra pour cou­per l’o­reille de Mal­chus, l’un des sol­dats ve­nus ar­rê­ter le Christ.

Jean, le dis­ciple fa­vo­ri porte des vê­te­ments rouge et bleu comme Jé­sus et il est as­sis à sa droite, la place la plus ho­no­ri­fique. Mais c’est Ju­das qui est le mieux per­son­ni­fié par Léo­nard parce qu’il n’est pas, comme d’­ha­bi­tude, pla­cé au centre de la com­po­si­tion de l’autre co­té de la table mais par­mi la ran­gée des dis­ciples. Il est iden­ti­fié par dif­fé­rents mo­tifs comme sa fa­çon d’at­teindre le pain, la bourse conte­nant la ré­com­pense de sa traî­trise et le fait qu’il ren­verse la sa­lière, signe de mal­heur. Léo­nard ex­prime de même son iso­le­ment du groupe en en fai­sant le seul per­son­nage dont le corps est pen­ché vers la table se ca­chant presque dans le dos de Jésus.

© Ci­né-Club, Caen